דיכאון הינה אחת ההפרעות השכיחות ביותר בפסיכיאטריה, וגורמת לפגיעה בתפקוד בכלל מישורי החיים. כ-20% מהאוכלוסייה יסבלו מדיכאון בשלב כלשהו במהלך חייהם, עוצמתו של הדיכאון והיקף הפגיעה באיכות החיים והתפקוד שונה מאדם לאדם, ויכולה לנוע בין מקרים של פגיעה קלה יחסית וזמנית, עד למקרים קשים ומורכבים יותר של פגיעה משמעותית יותר ומתמשכת. ארגון הבריאות העולמי בדק ומצא כי דיכאון הינו אחד הגורמים המשמעותיים ביותר בפגיעה בתפקוד, שני רק למחלות לב וסכרת, תוצאות דומות לאלו שתוארו במדינות מערביות רבות נוספות.

תחום הטיפול בהפרעות מצב-רוח התקדם רבות בשנים האחרונות. בצד טיפולים ותיקים שעדיין משמשים במקרים רבים של הפרעת דיכאון ישנם גם טיפולים מתקדמים שאושרו לשימוש בישראל ובעולם ומהווים אופציות טיפוליות חשובות, כאשר טיפולי הקו הראשון והשני לא מביאים לשיפור מספק בסימפטומי הדיכאון.

אחד התחומים שעוברים התקדמות משמעותית ביותר בעשור האחרון, הינו תחום הגרייה המוחית. מושג זה כולל בצד טיפולים חדישים ביותר המתבססים על טכנולוגיה מתקדמת, גם טיפולים ותיקים יותר כאשר הטיפול המרכזי והיעיל ביותר עד היום, הינו הטיפול בנזעי-חשמל (ECT). לטיפול זה קשורים שלא בצדק סטיגמות בקרב הציבור הרחב, אך גם בטיפול זה, הכולל העברה של אנרגיה חשמלית לעומק רקמת המח, חלה התקדמות רבה בשנים האחרונות. הטיפול ניתן במרכזים רפואיים, ביחידה ייעודית, כאשר מרבית המטופלים בנזעי חשמל, באים מביתם וחוזרים אליו לאחר הטיפול הנמשך כשעה. ההתקדמויות הטכנולוגיות מאפשרות היום צמצום תופעות הלוואי של פגיעה בזיכרון, שבעבר היו מוקד המגבלה לשימוש בטכנולוגיה.

במקביל להתקדמות בתחום הטיפול בנזעי חשמל, העשור האחרון גם מתאפיין באופציות טיפוליות נוספות בתחום הגרייה המוחית, מהן הבולטת הינה טיפול בגירוי מגנטי (TMS). טיפול זה מתבסס על העברת אנרגיה מגנטית ממוקדת לרקמת המח ומייצרת תגובה חשמלית. בניגוד לטיפולים בנזעי חשמל הדורשים הרדמה, המטופל המקבל גירוי מגנטי נמצא בעירות מלאה. הטיפול בטוח מבחינת פרופיל תופעות הלוואי ונמשך כחצי שעה, הטיפול ניתן בתדירות יומית למשך 20-30 טיפולים (למשך 4-6 שבועות) וטיפול אחזקתי הניתן בתדירות משתנה. הטיפול נחשב בטוח, כאשר לאחריו יכול המטופל לחזור לשיגרת חייו ועיסוקיו.

גירוי העצב הווגאלי (VNS) הינה טכניקה טיפולית נוספת, השמורה בשלב זה למטופלים שלא הגיבו לטיפולים תרופתיים ולא לטיפול בנזעי חשמל. במסגרת הטיפול, מושתלת אלקטרודה קטנה בעצב בצווארו של המטופל המאפשרת שליחת אותות חשמליים אל המח, ועידוד הפרשת סרטונין, במח. ההתערבות הניתוחית קצרה ופשוטה יחסית לאחריה מלווה המטופל ע"י צוות במרפאה ייעודית בקהילה.